Онєгін убив Ленського на дуелі з тієї ж причини, як і Печорін Грушницького — лише тому, що цього вимагав сюжет, фабула цих творів. Так було спочатку вигадано. Обидва другорядні герої були засуджені з перших рядків.
"…Зарецький тридцять два кроки / Відміряв з точністю відмінною, / Друзів розвів крайній слід, / І кожен взяв свій пістолет …" Ленський готується стріляти, але Онєгін випереджає його та вистрілює першим: "…
Онєгін шкодує, що не зміг запобігти дуелі, і він сумує за своїм другом. До того ж вбивство було випадковим, Онєгін навіть не цілився, він не хотів вбивати свого друга і товариша, він відчував щирі почуття дружби по відношенню до Ленському і тому дуже шкодував за втратою свого доброго друга.