Використовують для харчування екскременти або мертві організми (падаль). До них належать детритофаги, некрофаги, копрофаги. Приклади живих організмів із такими типами харчування: сапротрофні бактерії, сапротрофні гриби, сапротрофні рослини (сапрофіти), сапротрофні тварини (сапрофаги).