Приблизно у 85-90% випадків гострий перикардит супроводжується болем за грудиною, що слабшає у положенні сидячи з нахилом уперед. Іноді біль нагадує стенокардичну (віддає в ліву руку або лопатку) або при плевриті (має колючий характер, посилюється на вдиху або кашлі).