Байбак є одним із найбільших білячих: довжина його тіла становить 50-70 см, маса самців сягає 6,1 кг . Зиму байбак проводить у глибокій сплячці, запасів на зиму не робить, але перед сплячкою посилено годується, подвоюючи свою вагу за два-три місяці.