Вода поглинається корінням із ґрунту за допомогою осмосу і рухається в ксилемі нагору разом із розчиненими в ньому поживними речовинами. Рух води від коріння до листя частково забезпечується капілярним ефектом, але переважно відбувається рахунок різниці тисків.