Сіра качка трохи менша за крякву. Голова селезня в шлюбному вбранні не має характерного «селезневого» забарвлення. Спина самця має сіро-буре забарвлення, а надхвість і підхвість чорні. Дзеркальце на крилі триколірне – сіро-чорно-біле.