Збірні числівники не поєднуються з іменниками, що позначають осіб жіночої статі (Не можна сказати: троє студенток, четверо подруг). Не поєднуються вони також із іменниками чоловічого роду, що позначають тварин (не можна сказати: троє вовків).
Як вжити ці чисельні відповідно до норм російської мови? Збірні числівники стилістично нейтральні. Вони використовуються з одухотвореними іменниками чоловічого роду (виняток чисельне обидві) та іменниками, не мають форми однини (шестеро ножиць).
1) із прикметниками чоловічого роду: двоє жебраків, троє живих, четверо поліцейських; 2) з іменниками чоловічого роду, що мають у називному відмінку однини закінчення -а: п'ятеро чоловіків, четверо дідусів.
Збірні числівники (двоє, шестеро) відрізняються від інших чисельних(Два, п'ять) тим, що позначають кількість предметів як єдине ціле. Слово обидва (обидві) так само відноситься до збірним числівником. Збірні числівники використовуються лише з іменами осіб чоловічого роду: троє котів (але три кішки).