На відміну від віскі, бурбон має солодкуватий смак, що спричинене особливістю рецептури. Чим більше виробник використовує у складі сировини кукурудзи, тим солодший напій. У кращих видах бурбону домінують нотки карамелі і мигдалю, марципана і дуба. В ароматі напою відчуваються відтінки ванілі, кукурудзи та дуба.