Тихоокеанський оселедець, як і майже все тихоокеанське, – найбільший і жирний (до 35% жиру) зі всіх своїх родичок. Порівняно з нею атлантичний оселедець нагадує малька. Оселедець, що мешкає в далекосхідних морях, вчені ділять на кілька стад, кожне з яких має свої біологічні особливості.