Поживні речовини рослини створюють самі з води та вуглекислого газу, використовуючи енергію сонячного світла. Цей процес називають фотосинтезом. При фотосинтезі рослини поглинають вуглекислий газ, а виділяють кисень. При диханні навпаки поглинають кисень і виділяють вуглекислий газ.